課程綱要

在現代的法律中，「動物」逐漸（或是已經）取得一種特殊的地位，因此，傳統以來「人─物」的法律體系是不是真地要發展成為「人─動物─物」的法律體系，以及讓動物取得特殊的法律地位的理論基礎究竟是什麼，這些相關問題便產生出來。這些問題也促使人們進一步思考，人類創設法律雖是用來來規範人類本身，但必然會牽涉到世上萬物，那麼人類在法律中應當要怎樣看待其它物種才是合理的。例如德國的動物保護法將動物視為共同生活的生命，所以人類有義務要保護牠們，而在奧地利也有組織持續推動將動物保護規定到憲法之中。在台灣，一方面動物的法律地位有了動物保護法的規定，不過這樣的規定是不是和一般人民的認知互相符合，其實是值得探究的；另一方面，在日常生活中，似乎愈來愈多人使用「伴侶動物」而不是傳統的「寵物」來表達，這種用語的轉變，應該也可以看出人們對於動物，或特定種類動物的意義漸漸產生觀念上的轉化，而這樣的轉化也很有可能會影響到法律的內容以及實踐的情況。

本課程雖然是一種較為新鮮的嘗試，但是鑑於寵物在我國社會已是極為普遍的存在，因此從這裡切入，並討論與動物相關的法律問題，並且進一步地去了解各種法律的主要內涵，應可提高修課者對於法律思考的興趣，而且可以從更多元、更活潑的角度去學習生活中的法律。